"Ser un pueblo libre en nuestra propia tierra":
el sueño de Hatikva Herz, resumido en el himno nacional de Israel, era el de un hogar nacional para el pueblo judío. Herzl soñaba con una nación judía unida en nuestra propia tierra. Pero si la nacionalidad es una parte tan vital del sionismo, ¿qué significa ser una nación?
La porción de la Torá de esta semana, Bamidbar, encuentra al pueblo judío en una etapa importante de su viaje de Egipto a Israel. Dejando atrás la Revelación en el Monte Sinaí, están a punto de embarcarse en el viaje a través del desierto hacia la Tierra Prometida. En todas las etapas importantes del viaje, Dios nos ordena contar al pueblo judío: después del éxodo de Egipto, después del pecado del becerro de oro y ahora al comienzo de una nueva etapa y el comienzo de un nuevo libro de la Torá..
Entonces, ¿por qué se realiza un censo en etapas importantes? Quizás la respuesta esté en la naturaleza misma de un censo. Al contar al pueblo judío nos damos cuenta de su tamaño y, por tanto, apreciamos más su existencia. En la vida cotidiana podemos entender la perogrullada de que nada se puede apreciar hasta que se evalúa. Lo mismo es verdad aquí. El viaje de Egipto a Israel es más que un simple viaje de vacaciones: es un proceso de convertir a los Niños de Israel en una nación. No sorprende, entonces, que debamos contar a las personas durante este viaje, porque nos ayuda a apreciar y definir este proceso.
En Bamidbar vemos un pueblo redefinido. El censo se realiza según la tribu, de modo que a cada tribu se le da un número total de personas. Esto puede parecer extraño. ¿Por qué no damos simplemente un total final de todos? Parece que el énfasis en asignar personas a las tribus es para enfatizar la diversidad entre los judíos. A cada tribu se le entregó una bandera que representa su característica única. La Torá muestra, por la forma en que cuenta el censo, que no sólo es importante cada individuo, sino también que es importante mantener la diversidad dentro del conjunto del pueblo judío.
Sin embargo, esta diversidad no puede dejarse sin control. Se nos dice la formación exacta en la que deben estar las tribus en el campamento. Las tribus se agrupan en grupos de tres, y cada grupo tiene una posición específica. Por tanto, una diversidad de características implica una diversidad de roles prescritos. Esto se ve subrayado por el hecho de que los levitas son señalados en el censo. Estos servidores en el Templo no tienen una posición especial y se cuentan de manera diferente. Tienen un papel específico y, sin embargo, son parte del pueblo judío. La diversidad exige roles diversos.
Por lo tanto, antes de que el pueblo judío pueda convertirse en una nación en su propia tierra, debe descubrir qué significa ser una nación. Eso significa darse cuenta de la importancia y la responsabilidad de la divergencia dentro de un solo pueblo. Cualquiera que visite Israel hoy se sorprenderá por la divergencia de la población. Asistimos a una verdadera "reunión de los exiliados" de todo el mundo. Allí están representados todos los tipos diferentes de judíos, y es un espectáculo hermoso de contemplar. Esta divergencia es el verdadero cumplimiento del antiguo sueño judío expresado por Herzl: "ser un pueblo libre en nuestra propia tierra".