El proyecto académico más ambicioso en este siglo de vida judía ha sido el esfuerzo del rabino Adin Steinsaltz por revelar las complejidades del Talmud en nombre de los lectores ingleses. El rabino Steinsaltz, un erudito israelí sin igual, ha implementado la maquinaria de la erudición del siglo XX para descubrir los pensamientos legales, filosóficos y espirituales de nuestros sabios que comenzaron la empresa que conocemos como el Talmud hace veinte siglos.

El Talmud: Edición Steinsaltz, exquisitamente encuadernado y eminentemente legible, fue publicado en 1989 por el Instituto Israelí de Publicaciones Talmúdicas. Los primeros cuatro volúmenes se centran en el tratado talmúdico babilónico Bava Metzia, que significa "Puerta del Medio". Curiosamente, el tema central de este tratado son los negocios entre personas tal como se definen, delimitan y formulan en las leyes de la Torá. Lo que hace que la obra sea religiosamente significativa es que la Torá no distingue entre "asuntos entre un hombre y su Creador" y aquellos "entre el hombre y su prójimo". Los asuntos rituales se entremezclan con disputas civiles; La instrucción moral se integra con las leyes de pureza ritual.

Cada página contiene una traducción de una Mishná específica (la "Ley Oral", compilada por el Príncipe Judá en 200 EC) y la Guemará (literalmente, la "conclusión" de la Mishná, escrita por los Amoraim, los "intérpretes" de la Ley Oral del 200 al 500 d.C.). El texto está impreso en arameo babilónico y es puntiagudo. Esto en sí mismo es una ayuda académica notable, ya que la vocalización y puntuación de este antiguo dialecto legalista pueden ser notablemente abstrusas. Las adiciones diacríticas, combinadas con la traducción literal, los comentarios interpretativos de los sabios medievales, así como el extenso discurso del rabino Steinsaltz en cada página, infunden al lector la sensación de que está participando en una discusión real que podría estar teniendo lugar en cualquier lugar. Academia judía durante los últimos dos milenios.

Acompañando a los cuatro volúmenes hay un quinto volumen esencial, la Guía de referencia para el estudio del Talmud del rabino Steinsaltz. Con páginas históricas, descripciones de la formación del Talmud, la evolución de la erudición talmúdica a lo largo de los tiempos y un extenso diccionario de términos, sigue siendo una joya indispensable en esta diadema del conocimiento judío. Según fuentes de la publicación, con estas contribuciones literarias, el rabino Steinsaltz ha hecho que el Talmud sea más accesible a más hogares judíos que nadie desde el sabio medieval Rashi.