Los tefilín son filacterias de oración que se llevan en el brazo y la cabeza del orante durante Shajrit, el servicio matutino, aunque no en Shabat.
Hay dos tipos de tefilín: tefilín shel yad (para la mano) y tefilín shel rosh (para la cabeza). Cada caja contiene extractos de la Torá que explican la mitzvá, la buena acción, de realizar la colocación de tefilín. Uno de estos extractos es el Shemá.
Los tefilín se atan al brazo y a la cabeza y se recitan una bendición. El tefilín shel yad irá en el brazo opuesto a la mano con la que se escribe, de modo que una persona zurda usaría sus tefilín en el brazo derecho y viceversa. Las correas de esta caja formarán una letra hebrea shin alrededor de la mano, y alrededor del dedo formarán un dahlet. Esto es para formar las tres letras de uno de los nombres de Di-s (Shddai).
La unión de algo a una persona es profundamente simbólica. No es sólo una unión espiritual a la oración, sino también física, lo que crea una potencia extra.
Si no se usan tefilín durante Shajrit y se colocan durante el día, es costumbre recitar el Shemá. Solo pueden ser usados ​​por aquellos en edad posterior al bar/bat mitzvá, y no deben ser usados ​​por personas de luto antes del funeral, ni por un novio el día de su boda, ni en un sábado o festival.