Comprender los símbolos místicos llamados Sefirot es fundamental para comprender la doctrina mística de la Creación. Sefirah no tiene relación con la griega Sefairah ("esfera") sino más bien con la hebrea Sappir ("zafiro"). El resplandor de Dios se asemeja al del zafiro. Pero abundan muchos más sinónimos. Las Sefirot se llaman "dichos", "nombres", "luces", "poderes", "coronas", "atributos", "vestiduras", "espejos", "aspectos de Dios", "brotes" y "fuentes". "
En lo que coinciden los cabalistas de la corriente principal es lo siguiente: el Dios que se manifiesta en Sus Sefirot es el mismo Dios de la creencia religiosa tradicional. Por lo tanto, la emanación de las Sefirot es un proceso dentro de Dios mismo. Este se une al Dios oculto. del Ein-Sof ("Infinito") con el Dios de la revelación bíblica (externa).
¿Cuál es la esencia de las Sefirot? Aunque se crearon Diez, no hubo una jerarquía específica involucrada; es decir, la octava emanación estuvo tan cerca del Emanador como la tercera. También se concibe que algunas de las emanaciones podrían unirse para formar sus propias uniones místicas. Los primeros cabalistas creen que las Sefirot son idénticas a la sustancia de Dios. Constituyen a Dios mismo; la Emanación es la Divinidad. El Zohar afirma: "Él es Ellos y ellos son Él". Sin embargo, estos últimos kabbalistas ven este proceso de emanación como una etapa intermedia entre Dios y Su Creación. Las Sefirot no forman la esencia de Dios sino que sólo le sirven como vasijas o herramientas en el proceso de la Creación. Aplicando esta fórmula, puede ser dedujo que todas las criaturas debajo de las Sefirot existen independientemente de la Divinidad, poseyendo naturalezas propias. ¿
Cómo representar el proceso? Vea las Sefirot como emanando de Ein-Sof en sucesión: una vela se enciende desde otra sin que el Emanador disminuya de ninguna manera.... Así, Dios sigue siendo mayor que la suma de sus "poderes", en este proceso de su paso de la unidad a la pluralidad. Si bien la manifestación de las Sefirot por parte de Dios da un sentido de Su personalidad "externa", la naturaleza del Emanador sigue siendo un misterio a la cabeza de la primera Sefirá, conocida como Keter, la "corona". El misterio de la unidad de Dios y la aparición de la pluralidad dentro del Uno en sus Sefirot se han expresado a través de una multiplicidad de imágenes: las Sefirot se comparan con una vela que parpadea en medio de diez espejos colocados uno dentro del otro, cada uno de un color diferente. La luz se refleja de forma diferente en cada uno, aunque es la misma y única luz. Las Sefirot también han sido percibidas como las diez vestiduras de la Divinidad.
La complejidad del proceso y las posibilidades de percepción son infinitas. Las Sefirot son la clave para interpretar el mundo según los kabbalistas. Contenidos en la Divinidad, informan a toda criatura viviente fuera de "ella". Son la urdimbre y la trama de la Creación.