Esta fiesta se basa en una historia histórica registrada en el Libro de Ester. El rey Asuario estaba disgustado con su primera esposa, Vasti, después de que ella se negó a exhibirse en un banquete. El rey buscó una nueva reina y se decidió por Ester, sin saber que era judía. El tío de Ester, Mordejai, escuchó un complot para matar al rey y debidamente informó al rey que frustró el complot, prometiendo recompensar a Mordejai cuando necesitara un favor.
Amán (cuyo nombre solemos abuchear o maldecir), el consejero del rey, había planeado matar a los judíos colgándolos de la horca que él y sus hijos (bu) habían construido, en una fecha seleccionada por sorteo. Ester se dio cuenta del plan, le contó al rey acerca de su fe y el plan de Amán (bu), y todo se arregló muy bien, Amán y sus hijos (bu, silbido) fueron colgados de la horca que ellos mismos construyeron.
Purim es la fiesta más alegre del calendario judío. Cuando escuchamos leer la Meguilat Esther (El Libro de Esther), agregamos efectos de sonido para animar o abuchear a los personajes relevantes, incluso en el shul. Incluso podemos vestirnos ridículamente y agitar sonajeros llamados gregors para lograr un efecto adicional. ¡Pero lo mejor de Purim es que es una mitzvá, una buena acción, emborracharse tanto que no puedas distinguir entre Mordejai y Amán (ptooi)!
Tradicionalmente, comemos Hamantaschen (¡el sombrero de Amán!), triángulos de masa rellenos de semillas de amapola.
Nuestros rabinos señalan la coincidencia en los nombres de Purim, el día más alegre, en cuya liturgia el nombre de Di-s ni siquiera se menciona una vez, y Yom Hakippurim, el día más solemne, en el que parece que mencionamos al Santo. Nombra cada minuto. Esto se debe, dicen, a que debemos infundir a cada evento algo del espíritu de su opuesto. En los tiempos del Mesías, todos los días se sentirán como Purim.