Sifra es Jocabed; Puá es Miriam (Sotah 11b).

"Salvaron con vida a los niños varones" (Éxodo 1:18). Sifra y Puá recogieron agua y alimentos de las casas de las mujeres ricas y se los dieron a las mujeres pobres, quienes así sustentaban a sus hijos. Además, oraron ante el Santo, Bendito sea, para que los bebés nacieran sin defecto (Shemot Rabá 1:15). "Y de ellos hizo casas" (Éxodo 1:21). Faraón intentó matarlos, pero el Santo, Bendito sea Él, los ocultó cubriéndolos como dos vigas de una casa (Midrash HaGadol, Shemot 1:21).

Por qué algunas mujeres en la Biblia no son nombradas, o nombradas después del hecho, es un viejo enigma. Los rabinos del Talmud y el Midrash se apresuraron a proporcionar denominaciones faltantes: así, la esposa "sin nombre" de Potifar se convierte en Zuleika; La esposa salinizada de Lot se llama Edit; y aquí, aún más significativamente, se equipara a la madre de Moisés con la partera bíblica, Sifra.

Los rabinos fueron inteligentes al conferir los nombres de las parteras hebreas, Sifra y Fúa, a la madre de Moisés y a su hija, Miriam. Hacer menos disminuiría sus roles, particularmente el de madre del personaje más importante del mundo judío. Si se sigue literalmente la historia bíblica, Miriam es la protagonista y su madre la niñera pasiva. Pero vincular su destino al de la partera Shiphrah activa su carácter. De repente adquiere coraje, astucia y fe en su capacidad para preservar el futuro del pueblo judío. Antes de que se escribiera el Talmud, Shifra había practicado el principio rabínico de que "salvar una sola vida equivalía a salvar al mundo entero" (Mishná Sanedrín 4:5).

¿Por qué Sifra ("hermosa")? Los rabinos, siempre dispuestos a recurrir a juegos de palabras lingüísticos, sugieren que cuando nació Moisés ella lo "limpió". A causa de su heroísmo el pueblo de Israel "se multiplicó" en su mano; sus obras eran "agradables" ante Dios; y ella "apaciguó" al faraón por la altivez de Miriam.

¿Por qué Jocabed ("el honor de Dios")? Por fin exhumamos una referencia bíblica. Éxodo 6:20 afirma: "Y Amram tomó por esposa a Jocabed, la hermana de su padre, y ella le dio a luz a Aarón y a Moisés. El rostro de Jocabed tenía una apariencia del resplandor divino. Debido a que Jocabed temía al Santo, ella mereció el nacimiento de Moisés.

Cualquiera que sea el nombre que empleemos, aprendemos la intención del texto. Moisés tenía un linaje noble. Jocabed era hija de Leví. Cuando ella y Puah, parteras temerosas de Dios, fueron recompensadas con "casas", éstas no eran edificios. Debido a su devoción al pueblo judío, fueron recompensados ​​con grandes dinastías. Jocabed/Shifrah se convierte en la antepasada de los Kohanim (los "sacerdotes") y los levitas; Miriam/Puah se convierte en antepasada de David. Cuán noble era su vocación.