"Jocabed llevó a Moisés a la hija de Faraón, y él fue su hijo" (Éxodo 2:10).

Faraón lo abrazó y besó, y Moisés le quitó la corona y se la puso en la cabeza (Shemot Rabá 1:26).

Faraón estaba orgulloso de su necedad. Dijo el Santo, Bendito sea, a Moisés: "No se puede hacer nada con este tonto excepto golpearlo con un palo". Por eso Moisés vino a él con un bastón (Midrash HaGadol, Shemot 7:16).

El Señor perdonó a Faraón en el Mar Rojo, y él fue y reinó en Nínive. Cuando el Santo envió a Jonás a Nínive para profetizar sobre ella y destruirla, Faraón lo escuchó, e inmediatamente levantándose de su trono, rasgó sus vestiduras y se vistió de cilicio y ceniza (Yalkut Shimoni, Shemot 176).

Hay héroes bíblicos arquetípicos; Hay villanos bíblicos arquetípicos. Ningún villano ocupa mayor escenario que el faraón, cuyo reino fue roto pieza a pieza por el Dios de los israelitas. De hecho, uno de los mensajes más penetrantes de la Biblia -porque no hay mayor drama nacional en la historia judía que el Éxodo de Egipto- es la vendetta personal emprendida por el Todopoderoso contra la tiranía de este dios/rey. Moisés es sin duda el agente de Dios y está dotado de poderes sobrenaturales para la tarea que tiene entre manos, pero ver la "mano extendida" del Señor simbólicamente y no literalmente durante el período de la rebelión israelita y el escape de la tierra de esclavitud sería pasar por alto el punto central de la narración.

Todo era parte del plan de Divinity. La idea: inflamar y antagonizar al temible líder egipcio hasta el punto de "ebullición" y luego avergonzar, humillar y, en última instancia, destruir a dicho faraón frente a sus secuaces y sus dioses indefensos. El propósito: inspirar a Moisés y a los israelitas con Yirat Adonai - "temor al Dios de sus padres y madres". Pareció funcionar, al menos hasta la estancia en el desierto, cuando nuevas tentaciones amenazaron la unidad de la naciente nación.

De ahí el intento de la literatura rabínica de retratar al faraón como un payaso, impetuoso por naturaleza y fácil de engañar. El niño Moisés usurpa deliberadamente la corona del tirano, prefigurando su superioridad sobre el rey egipcio cuando era adulto. Una y otra vez el faraón no parece entender la naturaleza del poder y la fe de Moisés, lo que recuerda la incomprensión que los discípulos de Jesús mostraron más tarde con respecto a la verdadera vocación de su maestro. Pero todo esto está cuidadosamente planeado, y el despertar final del rey egipcio a la gran fuente de fortaleza de Moisés es mucho más devastador debido al prolongado estado de ignorancia del faraón. Cuando finalmente reconoce la naturaleza asombrosa y terrible del Dios de los israelitas, después de la división del Mar Rojo y el ahogamiento de sus legiones, se ahoga (Mejilta Beshalaj 2:6). Otro Midrash sugiere que se convirtió en el déspota de Nínive, desmoronado por la predicación de Jonás. Parece, en cualquier caso, un final acuoso.