A lei foi transmitida aos israelitas por D'us em duas formas: A Lei Escrita e a Lei Oral. A Lei Escrita, comumente conhecida como Bíblia, é dividida em três segmentos principais: Os Cinco Livros (ou Torá), Nevi'im (os livros dos Profetas) e K'toobim (literalmente, escritos, os Livros Mais Novos) do Bíblia.
A Lei Oral foi dada com a Torá original como um guia sobre como cumprir suas Mitzvot (mandamentos). Foi codificado pela primeira vez pelo Rabino Yehuda Hanasi (Judá, o Príncipe) após a queda do segundo templo no primeiro século dC. Esta lei oral original é chamada de Mishná e tem seis livros. Mais tarde, os rabinos escreveram um comentário sobre a Mishná, chamado Gemará, que por sua vez foi comentado por outros rabinos.