As crianças agitaram-se dentro de Rebeca” (Gênesis 25:22). Quando Rebeca estava perto de sinagogas e casas de estudo, Jacó lutava para sair; e quando ela passava por templos de adoração de ídolos, Esaú pressionava para sair (Bereshit Rabbah 63:6).

Rabi Shimon Ben Gamliel disse: “Nenhum homem jamais honrou seus pais como eu honrei meus pais; mas descobri que Esaú honrou seu pai ainda mais do que eu honrei o meu” (Devarim Rabbah 1:15).

Assim como o Nome Divino repousava sobre Jacó, também deveria ter repousado sobre Esaú. Esaú era digno de produzir reis e Jacó, sacerdotes. Mas todos esses presentes foram tirados de Esaú quando ele vendeu seu direito de primogenitura a Jacó (Midrash Shir HaShirim, Ed. Buber 18).

Não é uma pequena parte da conquista da maturidade o reconhecimento de que nenhuma vida, nenhuma personalidade, é completamente pura e boa. Procuramos paradigmas de bondade e pureza - primeiro nas nossas famílias e mais tarde na nossa herança religiosa - e aprendemos, se tivermos discernimento, que mesmo os nossos maiores modelos de existência são falhos, imperfeitos. Internalizando isto, podemos também ser inspirados a examinar o seu inverso: isto é, nenhuma vida, nenhuma personalidade, é completamente impura e má.

Esaú é uma figura semelhante a Ismael, que implora por um toque gentil de mão amorosa. Desde o nascimento ele recebeu o oposto. Atacado no “calcanhar” desde o nascimento por seu irmão gêmeo que logo será mais favorecido, Jacob, ele inconscientemente desenvolve um “complexo de Aquiles”, esforçando-se para conquistar sua família através das artes físicas da guerra e da caça, em vez de através do uso do seu intelecto. Talvez nenhuma narrativa na história judaica defina melhor a preferência judaica de “cérebro sobre força” do que a luta Jacó-Esaú. O irmão mais novo supera constantemente o irmão mais velho e mais atlético, lembrando Esaú de sua vulnerabilidade física quando comparado à acuidade mental superior de Jacó. A disputa pelo favor dos pais, pela herança filial e nacional, é constantemente travada entre os dois. Os gregos chamavam esta competição de agon e, para Esaú, a agonia final está infelizmente imortalizada. Seus descendentes incluem os maiores inimigos do povo judeu: o malvado Amaleque, Hamã e o Império Romano.

E ainda assim houve momentos extremamente íntimos e amorosos na vida de Esaú. Ele é amado por seu pai, Isaac, por suas proezas físicas. E ele retribui esse amor. Os rabinos do Midrash veem e expõem isso. E no fundo, subjacente a todo o medo e ansiedade que cercam o seu encontro final com Jacó (onde a ideia de fratricídio é certamente premeditada), Esaú procura o amor e uma mudança, não “em todos os lugares errados”. No reencontro, apesar de uma vida inteira de crenças e práticas divergentes, “Esaú corre em direção a Jacó, abraça-o, cai em seu pescoço e o beija; então os dois irmãos choram” (Gênesis 33:4). Os pontos sobre cada letra da palavra hebraica Vayyishakehu (“E ele o beijou”) apontam para alusões textuais ocultas. Embora seja uma regra imutável que Esaú odeia Jacó, e que todos odeiam Esaú, nosso comentarista Rashi sugere que este é um momento de sinceridade misericordiosa. Esaú realmente abraçou Jacó de todo o coração. No processo de avaliação, e talvez de reavaliação, do legado inimigo de Esaú, não seria este um bom versículo para começar?