Ci sono due teorie su chi abbia scritto la Bibbia. Il primo, e di gran lunga il più semplice, afferma che la Torah fu scritta da Dio e data a Mosè, che la scrisse. Ci sono però dei problemi con questa idea. In primo luogo, il libro del Deuteronomio registra la morte di Mosè e brevemente ciò che accade dopo, cosa che sarebbe stato difficile per Mosè scrivere! Tuttavia, ci sono due possibili spiegazioni per riprendersi da questo. La prima è che la Torah fu narrata integralmente a Mosè, il quale scrisse della propria morte come gli era stato comandato, e poi morì. Un'altra risposta è che il libro fu terminato da Giosuè. C'è anche il problema della frase in Deuteronomio XXXIV, 10 - "E da allora in Israele non è più sorto un profeta simile a Mosè....", che suona come se fosse stata scritta molto tempo dopo la morte di Mosè, ma potrebbe anche essere sono stati scritti da lui con il futuro dettatogli da Dio.

L'altra teoria prevede l'idea di una paternità divisa nel corso di vari secoli. A quattro autori, chiamati P, J, D ed E (credo!), sono attribuite sezioni diverse a seconda dei diversi stili di scrittura. Ad esempio, i due resoconti della creazione in Bereshis sono stati scritti da due autori diversi, così dice la teoria. Ciò spiega le loro diverse prospettive.
Questa teoria spiega facilmente anche il racconto della morte di Mosè. A P, un sacerdote (forse Esdra lo Scriba), viene attribuito il merito di aver scritto le leggi della Torah, che è uno stile diverso dalle storie dei Patriarchi o dell'Esodo dall'Egitto.
Ci sono però grossi problemi con questa teoria, come testimonieranno coloro che la seguono. Molti dei riferimenti all’Esodo in Egitto si riferiscono ad esso come se fosse un evento recente e memorabile, e non avrebbe potuto essere scritto anni dopo nello stesso stile. I libri P esaltano il Sommo Sacerdote, ma ai tempi di Esdra i Sommi Sacerdoti non erano degni di tale lode. È stato anche detto che gli stili di scrittura sono indicativi di scritti risalenti al periodo in cui si sono verificati gli eventi e non anni dopo.

Tutto sommato, questo è un argomento molto controverso: il movimento ebraico Masorti è stato avviato perché un rabbino decise di mettere in discussione la paternità divina, e fu quindi bandito dall'ebraismo ortodosso. In verità, però, è una questione di fede, e ci sono “prove” per entrambi i lati della questione.