Scadenze, scadenze. La perenne spina nel fianco di ogni studente. Considerato nel dettaglio, ciò che spesso ci disturba di più in un saggio sulla filosofia dei fisici prussiani dell'VIII secolo non è il compito in sé, ma il fatto che bisogna portarlo a termine entro domani. Se si avesse un lavoro simile ma senza scadenza, non ci sarebbero problemi. Perché? Sembrerebbe che si abbia una vera forma di scelta?

Dove sto guidando? Gli ebrei in Egitto dovettero affrontare un problema parallelo. Erano sotto una forma assoluta di schiavitù. La schiavitù assoluta (come forma distinta di controllo mentale) si verifica quando lo schiavo non solo deve svolgere un lavoro particolarmente faticoso, ma non ha alcuna scelta su quando farlo. È il tempo che struttura la nostra esistenza: se questo è controllato esternamente, lo siamo anche noi.

Ecco perché la prima legge data agli ebrei e quella che li unì come popolo indipendente fu l'istituzione di un proprio calendario. Avendo assistito alle dieci piaghe, il popolo ebraico poteva sentire la liberazione dalla schiavitù dietro l'angolo, ma non poteva sentirsi libero psicologicamente poiché il suo sistema temporale apparteneva ancora ai suoi padroni egiziani. "Questo mese sarà per voi...il primo dei mesi". A te e a nessun altro. Il loro primo legame fu un'espressione di unità, di scelta e di libertà che l'ebraismo apprezza così tanto.

Il nostro calendario, come noi ebrei, è basato sulla Luna. Ogni luna nuova copre un nuovo mese. Gli ebrei crescono e muoiono, cresciamo, rimpiccioliamo, a volte risplendendo della brillantezza del sole riflesso, e altre volte appena distinguibili. Non dico che siamo fatti di formaggio, ma che la nostra forza sta nel vincere i fattori che ci controllano. Padroneggiando il nostro carico di lavoro, cessiamo di esserne schiavi. La vera libertà, quindi, non sta nel non avere niente da fare, ma nel controllare la propria vita. Questo per me è il punto della Sidrah.