Rosh Hashanah è la prima di una serie di feste ebraiche molto importanti. Il nome si traduce come "Capo dell'anno" ed è visto come l'inizio dell'anno per il giudizio dell'umanità da parte di Dio. Il ciclo di letture della Torah non ritorna all'inizio della Genesi fino a Simchat Torah, e il ciclo festivo inizia ogni anno con il primo del mese di Nisan.
Dieci giorni prima dello Yom Kippur, il Giorno dell'Espiazione, inizia un periodo di contemplazione e studio che culmina nel giorno di preghiera e digiuno: i Dieci Giorni di Pentimento. Durante questi dieci giorni, tradizionalmente ci scusiamo con le persone a cui abbiamo fatto torto nel corso dell’anno e chiediamo di essere perdonati. Solo quando siamo perdonati dalle persone che feriamo possiamo essere perdonati da Dio.
A Rosh Hashanah è consuetudine immergere la mela nel miele, benedirla e mangiarla. Questo per simboleggiare quello che speriamo sarà un dolce anno nuovo. Nel pomeriggio del primo giorno (a meno che non sia Shabbat), ad alcune persone piace purificare i propri peccati attraverso un rituale noto come Tashlich. Si immergono in un fiume o in una sorgente, per purificarsi letteralmente. Un'altra tradizione legata al tashlich prevede di gettare il pangrattato nell'acqua o di svuotare le tasche nell'acqua.