"Iochebed condusse Mosè dalla figlia del faraone, ed egli divenne suo figlio" (Esodo 2:10).

Il Faraone lo abbracciò e lo baciò, e Mosè tolse la corona del Faraone e se la pose sulla testa (Shemot Rabbah 1:26).

Il faraone era orgoglioso della sua stoltezza. Il Santo disse a Mosè: "Non c'è niente da fare con questo stolto se non colpirlo con un bastone". Pertanto Mosè venne da lui con un bastone (Midrash HaGadol, Shemot 7:16).

Il Signore risparmiò il faraone sul Mar Rosso, ed egli andò a regnare a Ninive. Quando il Santo mandò Giona a Ninive per profetizzarlo e per distruggerlo, il Faraone lo ascoltò e immediatamente si alzò dal trono, si stracciò le vesti e si vestì di sacco e cenere (Yalkut Shimoni, Shemot 176).

Ci sono eroi biblici archetipici; ci sono i cattivi biblici archetipici. Nessun cattivo occupa un palcoscenico più grande del Faraone, il cui regno fu rotto pezzo per pezzo dal Dio degli Israeliti. In effetti, uno dei messaggi più penetranti della Bibbia – poiché non esiste dramma nazionale più grande nella storia ebraica dell’Esodo dall’Egitto – è la vendetta personale intrapresa dall’Onnipotente contro la tirannia di questo dio/re. Mosè è certamente un agente di Dio ed è dotato di poteri soprannaturali per il compito da svolgere, ma vedere la "mano tesa" del Signore simbolicamente e non letteralmente durante il periodo della ribellione israelita e della fuga dalla terra di schiavitù significherebbe perdere il punto centrale della narrazione.

Faceva tutto parte del piano della Divinità. L'idea: infiammare e antagonizzare il temibile leader egiziano fino al punto di "ebollizione" e poi mettere in imbarazzo, umiliare e infine distruggere il suddetto faraone di fronte ai suoi servi e ai suoi dei indifesi. Lo scopo: ispirare a Mosè e agli Israeliti lo Yirat Adonai - "il timore del Dio dei loro padri e delle loro madri". Sembrava funzionare, almeno fino al soggiorno nel deserto, quando nuove tentazioni minacciarono l'unità della nascente nazione.

Da qui il tentativo nella letteratura rabbinica di ritrarre il Faraone come un clown, impetuoso per natura e facile da ingannare. Il neonato Mosè usurpa consapevolmente la corona del tiranno, prefigurando la sua superiorità sul re egiziano da adulto. Di volta in volta il Faraone sembra non comprendere la natura del potere e della fede di Mosè, il che ricorda l'incomprensione che i discepoli di Gesù successivamente mostreranno rispetto alla vera vocazione del loro maestro. Ma tutto questo è attentamente pianificato, e il risveglio finale del re egiziano alla grande fonte di forza di Mosè è ancora più devastante a causa del prolungato stato di ignoranza del Faraone. Quando finalmente riconosce la natura fantastica e terribile del Dio degli Israeliti - dopo la spaccatura del Mar Rosso e l'annegamento delle sue legioni - si annega (Mechilta Beshalach 2:6). Un altro Midrash suggerisce che divenne il despota di Ninive, svelato dalla predicazione di Giona. Sembra, in entrambi i casi, una fine annacquata.