Il Santo disse: Benedetto sia Lui: "Abdia, che abitava tra due persone malvagie, Achab e Izebel, ma non imparò dalle loro cattive azioni, venga e profetizzi riguardo a Esaù, che abitava tra due persone giuste, Isacco e Rebecca, ma non imparò dalle loro buone azioni” (Sanhedrin 39b).
Abdia meritò la profezia perché nascose cento profeti in una grotta (Sanhedrin 39b).
Nessuno dei profeti poteva prevedere ciò che il Santo, Benedetto sia Lui, alla fine avrebbe fatto a Esaù, ad eccezione del profeta Abdia, un proselito discendente di Esaù. Abdia predisse chiaramente ciò che sarebbe accaduto a Esaù (Zohar 1:171a). “E Achab chiamò Abdia, il prefetto della casa. Ora Abdia temeva molto il Signore; Poiché avvenne che, quando Izebel sterminò i profeti del Signore, Abdia prese cento profeti, li nascose cinquanta in una grotta e li sfamò con pane e acqua» (I Re 18:3-4). Ad Abdia, “servo di Dio”, viene attribuito un libro di un capitolo composto da ventuno versetti. Eppure, questo profeta di Edom (una nazione per sempre associata all’ostile Esaù) è già stato abbastanza descritto nel libro dei Re. Lì si dedicò assiduamente alla sua prima carriera, servendo come ministro del “profitto” di Achab. Il titolo cambierebbe in modo omofonico, dopo che Abdia, riconoscendo le cattive intenzioni della moglie di Acab, Izebel, nascose cento profeti d'Israele, nutrendoli e sostenendoli con pane e acqua.
Era giusto anche in una casa malvagia, ed era un fedele discepolo dell'operatore di miracoli, Elia. Grazie alla sua fedeltà fu ricompensato con il dono della profezia. È interessante notare che, poiché una volta aveva servito il malvagio Achab, il suo destino era quello di devastare il regno di Edom. Il progenitore di questo acerrimo nemico di Israele era Esaù, e poiché i rabbini vedono Abdia come un discendente di Esaù oltre che come un proselito, questo profeta avrebbe dimostrato il suo coraggio con una visione esplicita del futuro di Esaù.
Quel futuro era disastroso. Esaù sarebbe stato ripagato per la violenza esercitata contro suo fratello Giacobbe. In quello che equivale a un passaggio pre-apocalittico, Abdia incanta:
E la casa di Giacobbe sarà un fuoco,
e la casa di Giuseppe una fiamma,
e la casa di Esaù una stoppia,
ed essi si accenderanno in loro e li divoreranno;
E non rimarrà alcuno della casa di Esaù (Abdia 1:18).
Non è stata una strada facile, ma il cambio di carriera di Obadiah ricorda la trasformazione degli Israeliti resa nella sezione Maggid (“Narrazione”) dell'Haggadah: “Dalla schiavitù alla libertà; dal degrado alla lode; dal regno del male al regno dei cieli”.
Abdia, che aveva “visto” il male e lo aveva vinto.