Aveva sei nomi: Jether, Jethro, Hobab, Reuel, Putiel e Keni. Fu chiamato Ieter perché attraverso di lui fu aggiunta una porzione "ulteriore" alla Torah. Quando compiva buone azioni, veniva aggiunta una lettera in più a Jether, rendendolo Jethro (Mechilta Yitro 1:1).

Al tempo in cui Mosè disse a Jethro: "Dammi tua figlia Zipporah in moglie", Jethro gli disse: "Concorda che il tuo primo figlio sarà dedicato alla scoperta di Dio attraverso l'investigazione e che la successiva progenie sarà dedicata alla Nome del Paradiso." Mosè acconsentì. "Giuramelo", disse Jethro. Mosè giurò (Mechilta Yitro 1:1).

Quando Jethro vide che il Santo aveva distrutto Amalek in questo mondo e nell'altro, si pentì della sua adorazione degli idoli e si pentì, dicendo: "Dovrei seguire solo il Dio d'Israele" (Shemot Rabbah 27:6).

Quali bambini ebrei sfuggono all'ammonimento dei genitori di osservare attentamente gli atteggiamenti dei genitori dei loro futuri coniugi? Nel caso di Mosè, che era già cresciuto in due famiglie diverse a livello nazionale e religioso (ebrea ed egiziana), quell'antico imprimatur fu reso ancora più difficile perché incontrò il suo futuro suocero in fuga. Nessuno avrebbe potuto preparare il giovane fuggitivo (Mosè era fuggito dall'Egitto dopo aver ucciso un sorvegliante egiziano) alla personalità del "sacerdote di Madian". In effetti, le variegate sfumature del carattere di Jethro farebbero sembrare normale "I tre volti di Eva".

Jethro è un Kohen, ma non un "sacerdote" ebreo. È un idolatra, un leader politico, un filosofo, un consigliere fidato e consigliere del suo genero ambizioso e divinamente ispirato. Jethro è giudizioso e pragmatico. Sa che Mosè è il vero e impavido leader del popolo, in particolare perché il futuro generale d'Israele salva le sue sette figlie dai pastori predoni presso il prototipo della pozza d'acqua. C'è un riconoscimento immediato di ciò che ciascuno potrebbe dare all'altro. Esodo 2:21 afferma: "Mosè desiderava dimorare con Ietro; e diede sua figlia Sefora a Mosè". Fu a Madian che Mosè scoprì la sua missione, sperimentando l'epifania del roveto ardente mentre si prendeva cura del gregge di suo suocero.

Capitoli importanti intervengono quando Mosè ritorna in Egitto e vizia il regno del Faraone. Dopo aver attraversato il Mar Rosso, Mosè si riunisce alla sua famiglia, che in precedenza era tornata a Madian mentre egli conduceva gli Israeliti fuori dalla terra di servitù. Ietro esclama la sua approvazione per la missione di Mosè e dichiara la sua lealtà: "Ora so che il Signore è il più grande tra tutti gli dei" (Esodo 18:11). Mosè aveva conquistato suo suocero, anche se pochi istanti dopo Jethro avvisa il genero, brillantemente istruito, che si stava assumendo troppe responsabilità su se stesso. Mosè ascolta e nomina giudici sul suo popolo. Sebbene raramente invocato come uno dei personaggi principali del destino di Israele, l'influenza di Jethro sulla nuova nazione fu profonda. Egli era, tanto quanto Sefora, il "compagno di aiuto" di Mosè.