Debora abitava nella città di Ataroth. Era ricca in modo indipendente; possedeva palme a Gerico, frutteti a Ramah, olive da olio a Beth-El e terra bianca a Tur Malka (Targum Shoftim 4:5).

Nel Cantico di Debora, le donne precedevano gli uomini, perché qui la redenzione avveniva attraverso le donne: Debora e Giael (Lekach Tov, Shemos 15:20).

Se un profeta è altezzoso, la sua profezia si allontana da lui. Lo apprendiamo da Debora. Dopo essersi vantata: "Finché fossi sorto, Debora" (Giudici 5:7), la sua profezia svanì e lei gridò: "Svegliati, svegliati, Debora!" (Giudici 5:12) (Pesachim 66b).

Debora, la moglie di Lappidoth, era una profetessa e giudice d'Israele. E sotto una palma si sedette ascoltando le cause degli Israeliti. Aveva le caratteristiche di una bella vita: capitale, carriera e una sana partnership. Fu un matrimonio che aveva tutte le caratteristiche della modernità, anche se gli studiosi fanno risalire il periodo dei Giudici al XII secolo a.C.

Come potrebbe chiedere Ayn Rand: chi era Deborah? Non solo è unica come donna profetessa e giudice, ma è anche vista come "una madre in Israele" (Giudici 5:7). Pertanto, lei è un amalgama tra la visione del giudaismo della maternità tradizionale (resa nel capitolo 31 dei Proverbi - "La donna di valore") e la donna indipendente che sembrava, senza precedenti biblici, inventare se stessa lungo la strada.

E che modo era. Quando Israele viene minacciato da un avversario cananeo, Debora arruola il generale Barak, che "sconvolge" Sisera e le sue legioni. Con la preveggenza delle difficoltà che ogni generazione di donne dovrà affrontare in cerca di riconoscimento per i propri successi, Debora ammonisce Barak prima della campagna, dicendo: "Il viaggio che farai non sarà per il tuo onore; poiché il Signore darà a Sisera il potere nelle mani di una donna» (Giudici 4:9). Ciò diventa una verità letterale poiché Giaele, prefigurando l'uccisione di Oloferne da parte di Giuditta, uccide Sisera, che erroneamente si rifugia nella sua tenda.

Barak trionfa e si unisce al suo amico, il giudice, in un canto antifonale. Sfortunatamente, vista attraverso le lenti rabbiniche, Deborah canta di se stessa in modo troppo vanaglorioso. A causa di questo atto di arroganza viene privata dello spirito di profezia per un breve periodo. Eppure ottiene nuovamente il favore del Signore e, come Anna, uno dei personaggi più comprensivi della Scrittura, le viene attribuito il merito di aver composto lodi al Signore che non furono mai eguagliate da tutti gli scritti degli uomini. Aveva ricevuto il segreto della saggezza divina e aveva spiegato il suo dono con squisita grandezza.

Chi era Debora? Meglio forse chiedersi: "Chi ha scritto la storia di Debora?" Sicuramente, questa straordinaria narrazione è stata scritta da una proto-semita-femminista.