Il existe deux théories quant à l’auteur de la Bible. La première, et de loin la plus simple, affirme que la Torah a été écrite par D.ieu et donnée à Moïse, qui l'a mise par écrit. Cette idée pose cependant des problèmes. Premièrement, le livre du Deutéronome rapporte la mort de Moïse, et brièvement ce qui se passe ensuite, ce qui aurait été difficile à écrire pour Moïse! Il y a cependant deux explications possibles pour s’en remettre. La première est que la Torah a été entièrement racontée à Moïse, qui a écrit sur sa propre mort comme on le lui avait ordonné, puis est mort. Une autre réponse est que le livre a été achevé par Josué. Il y a aussi le problème de la phrase dans Deutéronome XXXIV, 10 - "Et depuis en Israël, il n'y a pas eu de prophète semblable à Moïse...", qui semble avoir été écrite bien après la mort de Moïse, mais encore une fois cela pourrait ont été écrits par lui, l'avenir lui étant dicté par D.ieu.

L’autre théorie implique l’idée d’une paternité divisée sur plusieurs siècles. Quatre auteurs, nommés P, J, D et E (je crois!) se voient attribuer différentes sections selon différents styles d'écriture. Par exemple, les deux récits de la création à Bereshis ont été écrits par deux auteurs différents, selon la théorie. Cela explique leurs différentes perspectives.
Cette théorie explique aussi facilement le récit de la mort de Moïse. P, un prêtre (peut-être Esdras le Scribe), est attribué à avoir écrit les lois dans la Torah, ce qui est un style différent des récits des patriarches ou de la sortie d'Égypte.
Cette théorie pose cependant de gros problèmes, comme en témoigneront ceux qui la suivent. De nombreuses références à l’Exode en Égypte y font référence comme s’il s’agissait d’un événement mémorable récent et n’auraient pas pu être écrites des années plus tard dans le même style. Les livres P exaltent le Grand Prêtre, mais à l'époque d'Esdras, les Grands Prêtres n'étaient pas dignes d'un tel éloge. Il a également été dit que les styles d'écriture sont révélateurs d'une écriture à l'époque des événements, et non des années après.

Dans l’ensemble, il s’agit d’un sujet très controversé – le mouvement massorti de la communauté juive a été lancé parce qu’un rabbin a décidé de remettre en question la paternité divine et a donc été banni de la communauté juive orthodoxe. En vérité, cependant, c’est une question de foi, et il existe des « preuves » pour les deux côtés de l’argument.