« Être un peuple libre dans notre propre terre »:
le rêve d'Hatikva Herz, résumé dans l'hymne national israélien, espérait un foyer national pour le peuple juif. Herzl rêvait d’une nation juive unie sur notre propre terre. Mais si l’identité nationale est un élément essentiel du sionisme, que signifie être une nation?
La partie de la Torah de cette semaine, Bamidbar, présente le peuple juif à une étape importante de son voyage de l'Égypte à Israël. Laissant derrière eux l’Apocalypse du Mont Sinaï, ils sont sur le point de se lancer dans le voyage à travers le désert jusqu’à la Terre Promise. A toutes les étapes importantes du voyage, D.ieu nous ordonne de compter le peuple juif - après la sortie d'Egypte, après le péché du veau d'or, et maintenant au début d'une nouvelle étape et au début d'un nouveau livre de la Torah..
Alors, pourquoi un recensement est-il effectué à des étapes importantes? La réponse réside peut-être dans la nature même d’un recensement. En comptant le peuple juif, on se rend compte de sa taille, et on apprécie ainsi davantage son existence. Dans la vie de tous les jours, nous pouvons comprendre le truisme selon lequel rien ne peut être apprécié tant qu’il n’a pas été évalué. La même chose est vrai ici. Le voyage de l’Égypte à Israël est plus qu’un simple voyage de vacances, c’est un processus visant à transformer les Enfants d’Israël en une nation. Il n’est donc pas surprenant que nous comptions les personnes au cours de ce voyage, car cela nous aide à apprécier et à définir ce processus.
A Bamidbar, on voit un peuple redéfini. Le recensement est effectué par tribu, de sorte que chaque tribu reçoive un nombre total de personnes. Cela peut paraître étrange. Pourquoi ne donnons-nous pas simplement un total final pour chacun? Il semble que l’accent mis sur la répartition des gens en tribus vise à souligner la diversité parmi les Juifs. Chaque tribu a reçu un drapeau qui représente sa propre caractéristique. La Torah montre par la manière dont elle compte le recensement que non seulement chaque individu est important, mais aussi qu'il est important de maintenir la diversité au sein de l'ensemble du peuple juif.
Pourtant, cette diversité ne peut être laissée sans contrôle. On nous indique la formation exacte dans laquelle doivent se trouver les tribus dans le camp. Les tribus sont réparties en groupes de trois, chaque groupe ayant une position spécifique. Ainsi, une diversité de caractéristiques entraîne une diversité de rôles prescrits. Ceci est souligné par le fait que les Lévites sont isolés lors du recensement. Ces serviteurs du Temple n'ont pas de position particulière et sont comptés différemment. Ils ont un rôle spécifique, mais ils font néanmoins partie du peuple juif. La diversité exige des rôles divers.
Ainsi, avant que le peuple juif puisse devenir une nation dans son propre pays, il doit découvrir ce que signifie être une nation. Cela signifie prendre conscience de l’importance et de la responsabilité des divergences au sein d’un même peuple. Quiconque visite aujourd’hui Israël sera frappé par les divergences de la population. Nous assistons à un véritable « rassemblement des exilés » du monde entier. Tous les types de Juifs y sont représentés, et c'est un spectacle magnifique à voir. Cette divergence est la véritable réalisation du vieux rêve juif exprimé par Herzl, « être un peuple libre dans notre propre terre ».