Les Tefillin sont des phylactères de prière portés sur le bras et la tête d'un priant pendant Shachrit, le service du matin, mais pas le Shabbat.
Il existe deux types de téfilines: les téfilines shel yad (pour la main) et les téfilines shel rosh (pour la tête). Chaque boîte contient des extraits de la Torah qui expliquent la mitsva, la bonne action, de poser les téfilines. L'un de ces extraits est le Shema.
Les Téfilines sont attachées au bras et à la tête et récitent une bénédiction. Les téfilines shel yad iront sur le bras opposé à la main avec laquelle on écrit - de sorte qu'un gaucher porterait ses téfilines sur son bras droit, et vice-versa. Les lanières de cette boîte formeront une lettre hébraïque tibia autour de la main, et autour du doigt formeront un dahlet. Il s'agit de former les trois lettres d'un des noms de D.ieu (Shddai).
Lier quelque chose à une personne est profondément symbolique. Il ne s’agit pas seulement d’un lien spirituel avec la prière, mais aussi d’un lien physique, qui crée une puissance supplémentaire.
Si les téfilines ne sont pas portées pendant Shachrit et sont mises pendant la journée, c'est une coutume de réciter le Shema. Ils ne peuvent être portés que par les personnes en âge de post-bar/bat-mitsva et ne doivent pas être portés par les personnes en deuil avant les funérailles, ou par un marié le jour de son mariage, ou lors d'un sabbat ou d'un festival.