L’étude et la pratique de la Kabbale ont un objectif principal: aider à guider l’âme vers la Divinité. À chaque Sefirah (« émanation ») correspond un attribut éthique dans le comportement humain. Celui qui se consacre au perfectionnement de cet attribut est intégré au monde mystique des Sefirot. Atteindre ce niveau supérieur est connu sous le nom de processus de devekut, l’attachement mystique à Dieu.

Certes, il existe différents niveaux de devekut à atteindre. L’image de la montée des barreaux d’une échelle montre à quel point on peut se rapprocher de Dieu. Cela a soulevé un sérieux débat parmi les kabbalistes. Quel était l’attribut le plus digne: la crainte de Dieu ou l’amour de Dieu? De nombreux kabbalistes pensaient que l'adoration de Dieu dans une « peur pure et sublime » représentait un échelon d'accomplissement plus élevé que l'adoration de Lui avec amour. Isaac l'Aveugle affirmait: « La tâche principale des mystiques est exprimée dans le commandement: « Et vous vous attacherez à lui » (Deut. 13: 5). Et c'est un principe central de la Torah, de la prière et de la réciter les bénédictions, harmoniser sa pensée avec sa foi comme si elle était attachée aux mondes d'en haut, rejoindre Dieu dans ses lettres et lier les dix Sefirot en Lui comme une flamme est jointe à un charbon.

Na'hmanide a défini le devekut comme l'état d'esprit dans lequel « vous vous souvenez constamment de Dieu et de son amour, et vous ne retirez pas non plus votre pensée de Lui ». Ainsi, un véritable « mystique » est toujours concentré sur sa relation avec Dieu, même lorsqu'il parle avec quelqu'un d'autre. Cette personne divinement dirigée devient éligible pour recevoir l’esprit divin. Meir ibn Gabbai a écrit: « Lorsque l'esprit retourne à la Source, il s'attache à la lumière céleste dont il dérive, et les deux ne font plus qu'un. »

Devekut combine un sentiment de béatitude et d'union intime, même s'il n'élimine pas entièrement la distance entre la créature et son Créateur. Même les kabbalistes les plus extrémistes prenaient soin d’éviter une doctrine qui promettait une unification complète de l’âme et de Dieu. Dans la pensée d'Isaac d'Acre, le concept de devekut prend un caractère contemplatif et extatique.

Existe-t-il une méthode pratique pour réaliser ce « clivage » mystique? L'accomplissement des mitsvot, les « commandements », a-t-il fourni un chemin direct vers la Divinité? Il s’agissait là d’une voie à suivre, même si elle était détournée. Dans le domaine de la Kabbale, la prière constitue le véhicule ultime de l’ascension mystique. Les plus grands kabbalistes étaient tous de grands maîtres de la kavvanah, la prière de « l'intention ».