Hannah a prié: « Donne un enfant à ta servante » (I Samuel 1: 11); c'est-à-dire un homme distingué parmi les hommes. Samuel dit: Un fils qui oindra deux hommes, Saül et David. Rabbi Yochanan a dit: Un fils qui équivaut à deux hommes: Moïse et Aaron (Bérachot 31b).

Lorsque le peuple d’Israël vit la nuée suspendue entre le ciel et la terre, il comprit que Dieu parlait avec Moïse. Il en était de même pour Samuel (Sifrei Zuta, Bamidbar 12: 5).

Samuel a écrit le Livre de Samuel, ainsi que les Juges et Ruth. Le Livre de Samuel a été complété par Gad le voyant et Nathan le prophète (Bava Batra 14b, 15a).

Le juste Samuel parcourait toutes les villes israélites pour juger le peuple (Chabbat 56a).

Samuel vieillit prématurément à cause des problèmes avec ses fils (Aggadat Bereishit 41).

Sa mère avait conclu un marché cosmique: le don de son fils au service divin en échange de la plus grande gloire d'Israël. Ainsi le destin de Samuel est-il préfiguré, et son livre constitue l'un des récits les plus inventifs et les plus captivants du corpus biblique. Il fut juge et prophète, puis conseiller et oint des premiers rois d'Israël, Saül et David.

Bien qu'il ait servi les puissants et les puissants, la tâche de Samuel n'était pas facile, car il a vu Israël finalement rejeter une théocratie, succombant au règne séculier d'un roi. Cela a inspiré les invectives les plus antipolitiques de la Bible, puisque Samuel, fustigeant son peuple, le met en garde contre « la manière du roi qui régnera sur eux » (I Samuel 8: 9). Les Israélites apprennent que leurs fils seront enrôlés, leurs filles contraintes au service culinaire, leurs champs confisqués, leurs terres taxées, leur bétail soumis à la dîme et eux-mêmes réduits en esclavage. Gornicht Helfen. Ayant entendu les prémonitions de Samuel, ils insistent pour recevoir un roi afin que « nous soyons aussi comme toutes les nations » (I Samuel 8:20).

Samuel n’était pas du genre à dire: « Je vous l’avais bien dit », mais les événements ultérieurs accomplissent sa terrible prophétie. L’intrigue politique d’une monarchie naissante remet en question la religion absolue du juste juge, témoin de l’ascension et de la chute de Saül, assiégé, et du traitement désespéré et honteux que ce dirigeant réserve à son successeur, le plus grand prodige d’Israël, David. Samuel tient bon pendant ces temps stressants, mais les années font des ravages. Ses fils, juges de la génération suivante, se révèlent bien plus corruptibles que le redoutable prophète, et il vieillit prématurément. Pourtant, il est appelé une fois de plus pour obtenir conseil – depuis sa tombe! - par un roi Saül encore plus désespéré, cherchant la bénédiction de son mentor. N'ayant aucune obligation politique dans l'au-delà, le conseiller des rois fatigué dit la dure vérité: parce que Saül n'a pas exécuté la colère du Seigneur contre Amalek, les Philistins conquériront Israël. Les paroles de Samuel sont respectées. Honnête jusqu’au bout, et même au-delà.