« Dieu se souvint de Rachel » (Genèse 30:22). Il se souvint de son silence à cause de sa sœur lorsque Léa fut donnée en mariage à Jacob (Bereishit Rabbah 73: 4).

La matriarche Rachel fut l’une des premières prophétesses (Yerushalmi Berachot 9: 3).

« Je l'y ai enterrée sur le chemin » (Genèse 48: 7). Jacob dit à Joseph: « Tout comme tu aurais souhaité que ta mère soit enterrée dans la grotte de Macpéla, moi aussi je l'ai souhaité ». Joseph répondit: « Si c'est le cas, donne l'ordre maintenant, et je l'enterrerai là-bas ». Jacob répondit: "Tu ne peux pas, mon fils, car je l'ai enterrée sur la route par ordre divin. À l'avenir, mes enfants partiront en exil. Lorsqu'ils passeront devant le tombeau de Rachel, ils l'embrasseront. Elle se lèvera et priera pour avoir miséricorde. en leur faveur, et le Saint, Béni soit-Il, acceptera sa prière » (Pesikta Rabbati 3:60).

Il est naturel de considérer Abraham et Sarah comme le père et la mère du peuple juif. Ils sont à juste titre considérés comme le premier couple juif. Pourtant Sarah, malgré sa grandeur, doit céder la place à sa descendante ultérieure, Rachel, qui, à travers sa carrière, et particulièrement à travers sa mort et son lieu de sépulture, devient la matrice émotionnelle du judaïsme.

Elle ne venait pas de la maison la plus noble. Son père, Laban, était un maître de la tromperie, et il était tout à fait naturel qu'elle et Leah soient prises dans le plan rusé du vieux Mésopotamien visant à piéger Jacob et à épouser ses deux filles. Mais Rachel l'emporte, même après avoir dû endurer l'usurpation de sa place dans le dais du mariage par sa sœur aînée. Elle l’emporte malgré sa jalousie naturelle parce qu’elle comprend son rôle à la fois dans sa famille et dans l’histoire juive. Incapable au début de concevoir, Rachel raisonne courageusement: « Si je ne suis pas assez digne pour que la nation juive descende de moi, qu'elle descende de ma sœur Léa » (Bereishit Rabbah 71: 2).

Mais sa bonté est récompensée, et bien que Léa donne naissance aux six douzièmes des tribus d'Israël, du sein de Rachel naissent Joseph et Benjamin, deux enfants particulièrement bénis de son union avec Jacob. En donnant à Léah, la moins désirée, l'opportunité de réaliser son désir familial avec Jacob, Rachel deviendrait le personnage le plus sympathique de la Bible. Elle est considérée, même bibliquement, comme la figure qui comprendrait la souffrance du peuple juif. Lorsque les Juifs furent emmenés en captivité par les Babyloniens après la destruction du Premier Temple, ils passèrent devant la tombe de Rachel sur la route de Bethléem. Là, ils entendirent: « Une voix d'en haut, des lamentations et des pleurs amers, Rachel pleurant ses enfants » (Jérémie 31: 15).

Rachel devient la mère de tous les enfants juifs de chaque exil. Sa renommée grandit des siècles plus tard dans le domaine littéraire d'Herman Melville où, à la fin de Moby Dick, Rachel, maintenant représentée comme un vaisseau-mère, sauve le fils mal engendré d'Abraham, Ismaël. Rachel, notre Mère.