Le Saint dit: Béni soit-Il: Qu'Abdias, qui habitait au milieu de deux méchants, Achab et Jézabel, mais qui n'a pas appris de leurs mauvaises actions, vienne et prophétise au sujet d'Ésaü, qui habitait au milieu de deux justes, Isaac et Rébecca, mais ils n’ont pas appris de leurs bonnes actions » (Sanhédrin 39b).
Abdias méritait la prophétie parce qu'il cachait cent prophètes dans une grotte (Sanhédrin 39b).
Aucun des prophètes ne pouvait prévoir ce que le Saint, Béni soit-Il, ferait finalement à Ésaü, à l'exception d'Abdias le prophète, un prosélyte descendant d'Ésaü. Abdias a clairement prévu ce qui arriverait à Ésaü (Zohar 1: 171a). « Et Achab appela Abdias, qui était chef de la maison. Or Abdias craignait beaucoup l’Éternel; Car lorsque Jézabel retrancha les prophètes de l'Éternel, Abdias prit cent prophètes, les cacha cinquante dans une grotte, et les nourrit de pain et d'eau » (1 Rois 18: 3-4). Abdias, « le serviteur de Dieu », est crédité d'un livre en un seul chapitre composé de vingt et un versets. Et pourtant, ce prophète d’Édom (une nation à jamais associée à l’ennemi Ésaü) a déjà été assez décrit dans le livre des Rois. Là, il s'appliqua assidûment à sa première carrière, en tant que ministre du « profit » d'Achab. Le titre allait changer de manière homophonique après qu'Abdias, reconnaissant les mauvaises intentions de l'épouse d'Achab, Jézabel, cacha une centaine de prophètes d'Israël, les nourrissant et les soutenant avec du pain et de l'eau.
Il était juste même dans une maison mauvaise et un fidèle disciple du faiseur de miracles Élie. En raison de sa fidélité, il fut récompensé par le don de prophétie. Fait intéressant, comme il avait autrefois servi le maléfique Achab, son destin était d’excorier le royaume d’Édom. L'ancêtre de cet ennemi juré d'Israël était Ésaü, et puisque les rabbins considèrent Abdias comme un descendant d'Ésaü ainsi que comme un prosélyte, ce prophète prouverait son courage avec une vision explicite de l'avenir d'Ésaü.
Cet avenir était voué à l’échec. Ésaü serait récompensé pour la violence exercée contre son frère Jacob. Dans ce qui équivaut à un passage pré-apocalyptique, Abdias incline:
Et la maison de Jacob sera un feu,
Et la maison de Joseph une flamme,
Et la maison d'Esaü sera du chaume
, Et ils les allumeront et les dévoreront;
Et il ne restera rien de la maison d'Esaü (Abdias 1:18).
Cela n'a pas été un chemin facile, mais le changement de carrière d'Abdias rappelle la transformation des Israélites rendue dans la section Maggid (« Narration ») de la Haggadah: « De l'esclavage à la liberté; de la dégradation à la louange; du royaume du mal au royaume des cieux.
Abdias, qui avait « vu » le mal et l’avait surmonté.