Il est né Lévite, ce qui, comme nous l'avons vu à propos du destin des enfants d'Aaron (morts en remplissant leur rôle de serviteurs du Temple), l'a mis sur un terrain fragile. En effet, dans le cas de Coré, cela était littéralement vrai: « La terre ouvrit la bouche et engloutit tout le peuple qui était avec Coré et tous leurs biens » (Nombres 16: 32).

Pour une tradition qui a survécu à des millénaires de préjugés, de persécutions, de disputes et de factionnalisme, il ne semble pas, à l’époque du Wilderness, avoir beaucoup de place pour l’expression individuelle. La Divinité n’était pas d’humeur à être défiée, et lorsqu’Il ​​l’était, le Ciel et la Terre étaient déployés pour administrer le châtiment. Et pourtant, cette tragédie impliquait bien plus que le souci de la Divinité concernant les offrandes sacrificielles inappropriées. Koré était en colère parce qu'Aaron et ses fils avaient été élevés au rang de Haute Prêtrise. Ainsi, représentant un chef rebelle, il se faisait passer pour un champion du peuple, essayant de discréditer le leadership de Moïse et d’Aaron. Face à ses adversaires, il déclame: « C'en est trop pour vous! Car toute l'assemblée, tous, sont saintes et le Seigneur est au milieu d'eux; pourquoi vous exaltez-vous au-dessus de l'assemblée du Seigneur » (Nombres 16: 3)?

Un peu comme dans le Far West, les deux factions choisissent leurs armes. Des "poêles à feu" sont placées devant l'autel. Le Seigneur décidera quelle offrande est acceptable. Le résultat? C’est si évident que les rabbins se demandent pourquoi Koré, un lévite et érudit respecté, avait agi de manière si effrontée. La réponse rabbinique? Aveuglé par l’ambition, Coré vit prophétiquement que le prophète Samuel serait compté parmi sa progéniture, qui comprendrait vingt-quatre groupes de Lévites. Malheureusement pour Koré, ce n'était pas son destin mais celui de ses fils, qui se repentiraient et survivraient, tandis que Koré et ses 250 parvenus étaient engloutis par la terre. En étant témoin de ce « phénomène » du désert, on se demande pourquoi l'un des Israélites a eu le courage de parler avec Moïse, sans parler de l'audace de défier son autorité. Selon le Talmud, de la fumée s'échappe encore de l'endroit où les rebelles ont été enterrés. Si l'on s'approche, on entend des voix dire: « Moïse et sa Torah sont vrais, et nous sommes des menteurs » (Sanhédrin 110a).