Les enfants s’agitaient au sein de Rébecca » (Genèse 25:22). Lorsque Rébecca se tenait près des synagogues et des maisons d’étude, Jacob avait du mal à sortir; et lorsqu'elle passait devant des temples d'adoration d'idoles, Ésaü poussait pour sortir (Bereishit Rabbah 63: 6).

Rabbi Shimon Ben Gamliel a dit: « Aucun homme n’a jamais honoré ses pères comme j’ai honoré mes pères; mais j'ai découvert qu'Ésaü honorait son père encore plus que le mien » (Devarim Rabbah 1: 15).

Tout comme le Nom Divin reposait sur Jacob, il aurait dû reposer sur Ésaü. Ésaü était digne de produire des rois et des prêtres Jacob. Mais tous ces dons furent retirés à Ésaü lorsqu'il vendit son droit d'aînesse à Jacob (Midrash Shir HaShirim, Ed. Buber 18).

Une grande partie de l’atteinte de la maturité consiste à reconnaître qu’aucune vie, aucune personnalité n’est complètement pure et bonne. Nous recherchons des paradigmes de bonté et de pureté – d’abord dans nos familles, puis dans notre héritage religieux – et apprenons, si nous faisons preuve de discernement, que même nos plus grands modèles d’existence sont imparfaits et imparfaits. En intériorisant cela, nous pourrions tout aussi bien être inspirés pour examiner son inverse: c’est-à-dire qu’aucune vie, aucune personnalité n’est complètement impure et mauvaise.

Ésaü est une figure, un peu comme Ismaël, qui implore une douce caresse d’une main aimante. Dès sa naissance, il a reçu le contraire. Attaqué avant la naissance par son frère jumeau, Jacob, qui sera bientôt plus favorisé, il développe inconsciemment un « complexe d'Achille », s'efforçant de conquérir sa famille par les arts physiques de la guerre et de la chasse, plutôt que par l'usage des armes. de son intellect. Peut-être qu’aucun récit de l’histoire juive ne définit mieux la préférence juive du « cerveau plutôt que des muscles » que la lutte Jacob-Ésaü. Le frère cadet devance constamment son frère aîné, plus athlétique, rappelant à Ésaü sa vulnérabilité physique face à l'acuité mentale supérieure de Jacob. La lutte pour la faveur parentale, pour l'héritage filial et national, se livre constamment entre les deux. Les Grecs appelaient cette compétition agon, et pour Ésaü, l'agonie finale est malheureusement immortalisée. Ses descendants comprennent les plus grands ennemis du peuple juif: le maléfique Amalek, Haman et l’Empire romain.

Et pourtant, il y a des moments extrêmement intimes et amoureux dans la vie d'Ésaü. Il est aimé de son père, Isaac, pour ses prouesses physiques. Et il rend cet amour. Les rabbins du Midrash le voient et l’expliquent. Et au fond, sous toute la peur et l’anxiété qui entourent sa rencontre ultime avec Jacob (où l’idée du fratricide est très certainement préméditée), Ésaü cherche l’amour, et pour changer, pas « aux mauvais endroits ». Lors de leurs retrouvailles, malgré toute une vie de croyances et de pratiques divergentes, « Ésaü court vers Jacob, l'embrasse, se jette à son cou et l'embrasse; alors les deux frères pleurent » (Genèse 33: 4). Les points sur chaque lettre du mot hébreu Vayyishakehu (« Et il l'embrassa ») indiquent des allusions textuelles cachées. Bien que ce soit une règle immuable selon laquelle Ésaü déteste Jacob et que tout le monde déteste Ésaü, notre commentateur Rachi suggère qu’il s’agit d’un moment de sincérité miséricordieuse. Ésaü a véritablement embrassé Jacob de tout son cœur. Dans le processus d’évaluation, et peut-être de réévaluation, de l’héritage hostile d’Ésaü, ne serait-ce pas un bon verset par lequel commencer?