Débora habitait dans la ville d'Ataroth. Elle était riche de manière indépendante; elle possédait des palmiers à Jéricho, des vergers à Ramah, des olives productrices d'huile à Beth-El et de la terre blanche à Tur Malka (Targum Shoftim 4: 5).

Dans le Cantique de Déborah, les femmes ont précédé les hommes, car ici la rédemption est venue à travers les femmes: Déborah et Jaël (Lekach Tov, Shemos 15:20).

Si un prophète est hautain, sa prophétie s'éloigne de lui. Nous apprenons cela de Deborah. Après s'être vantée: « Jusqu'à ce que je me lève, Déborah » (Juges 5: 7), sa prophétie s'est envolée et elle a crié: « Réveille-toi, réveille-toi, Déborah! (Juges 5:12) (Pesachim 66b).

Déborah, la femme de Lappidoth, était une prophétesse et une juge d'Israël. Et sous un palmier, elle était assise et écoutait les cas des Israélites. Elle avait les atouts d’une belle vie: du capital, une carrière et un partenariat sain. Il s'agissait d'un mariage qui présentait toutes les caractéristiques de la modernité, même si les érudits datent la période des Juges du XIIe siècle avant notre ère.

Comme pourrait le demander Ayn Rand: qui était Deborah? Non seulement elle est unique en tant que femme prophétesse et juge, mais elle est également considérée comme « une mère en Israël » (Juges 5: 7). Ainsi, elle est un amalgame de la vision judaïsme de la maternité traditionnelle (exposée au chapitre 31 des Proverbes – « La femme de valeur ») et de la femme indépendante qui semblait, sans précédent biblique, s’inventer en cours de route.

Et quelle façon cela s’est passé. Lorsqu'Israël est menacé par un adversaire cananéen, Déborah enrôle le général de Barak, qui « déconcerte » Sisera et ses légions. Consciente des difficultés auxquelles doivent faire face chaque génération de femmes cherchant à reconnaître leurs réalisations, Deborah avertit Barak avant la campagne en disant: « Le voyage que tu entreprendras ne sera pas pour ton honneur; car l'Éternel livrera Sisera en sa faveur. entre les mains d'une femme » (Juges 4:9). Cela devient une vérité littérale lorsque Jaël, préfigurant le meurtre d'Holoferne par Judith, tue Sisera, qui se réfugie par erreur dans sa tente.

Barak triomphe et rejoint son ami le Juge dans un chant antiphonique. Malheureusement, vue à travers des lentilles rabbiniques, Deborah chante d’elle-même avec trop de vantardise. A cause de cet acte d’arrogance, elle est privée de l’esprit de prophétie pendant une courte période. Pourtant, elle gagne à nouveau la faveur du Seigneur et, comme Hannah, l'un des personnages les plus sympathiques de l'Écriture, on lui attribue la composition de louanges au Seigneur qui n'ont jamais été égalées par tous les écrits des hommes. Elle avait reçu le secret de la sagesse divine et avait expliqué son don avec une grandeur exquise.

Qui était Déborah? Mieux vaut peut-être demander: « Qui a écrit l’histoire de Déborah? Assurément, ce récit époustouflant a été écrit par une proto-sémitique-féministe.